বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির প্রাক্কালে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার রিকি পন্টিংসহ আরও অনেকেই যখন টেস্ট ক্রিকেটে বিরাট কোহলির সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে খোঁচা দিচ্ছেন। তখন ভারতীয় ক্রিকেটের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী মুখ খুললেন। এই সমালোচনার প্রতিক্রিয়া হিসেবে রবি শাস্ত্রী বললেন একটিই কথা— “রাজা নিজের রাজত্বে ফিরেছে।”
কিংবদন্তি কোহলির ব্যাটিং দক্ষতা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আইসিসি রিভিউতে শাস্ত্রী তাঁর প্রতিভার স্বীকৃতি তুলে ধরেন এবং অস্ট্রেলিয়ার মাঠে কোহলির অতীত রেকর্ডের কথা সবাইকে মনে করিয়ে দেন। মাত্র ১৩ টেস্টে তিনি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে করেছেন ১৩৫২ রান—গড়ে ৫০-এরও বেশি, যেখানে ছয়টি শতরান রয়েছে। এই পরিসংখ্যান যেন বিরাটের জন্য এক স্বর্ণাক্ষরে লেখা রাজকীয় ইতিহাসের মতো। শাস্ত্রী বলেন, “এমন একটি ট্র্যাক রেকর্ড নিয়ে কে সমালোচনা করতে পারে? অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের মধ্যে কোহলির ব্যাট বরাবরই আলাদা মাত্রা যোগ করেছে।”
শুধু পরিসংখ্যানই নয়, বিরাটের জন্য এই মাটির সঙ্গে রয়েছে এক গভীর সম্পর্ক। তাঁর লড়াইয়ের মঞ্চ, যেখানে তিনি প্রতিবার নিজেকে প্রমাণ করেছেন। শাস্ত্রী আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলেন, “কোহলি তাঁর প্রতিভা দিয়েই সমালোচকদের মুখ বন্ধ করবেন। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তাঁর রেকর্ড বলছে, এখানে তাঁর এক আলাদা দাপট রয়েছে।”
বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির প্রথম বলটি মাঠে পড়তেই হয়তো সেই দৃশ্য সবাই আবার দেখতে পাবে—বিরাট কোহলি তাঁর ব্যাট হাতে নামছেন মাঠে, আর অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটপ্রেমীদের সেই চেনা শঙ্কা, “রাজা আবারও রাজত্বে ফিরেছে।”
|| সমাপ্ত ||
_______